In Australien unterwegs ...
Manchen klingen die Worte noch in den Ohren, mit denen Papst Benedikt XVI. in Köln zum diesjährigen Weltjugendtag eingeladen hat: „In diesem Moment, da die lebendige Gegenwart des auferstandenen Christus mitten unter uns den Glauben und die Hoffnung nährt, kündige ich mit Freude an, dass der nächste Weltjugendtag im Jahr 2008 in Australien stattfinden wird. "
Auch junge Menschen aus den Hechinger Pfarreien folgen dieser Einladung. Am 4. Juli haben sich 8 Jugendliche und junge Erwachsene aus der SSE St. Luzius mit Stadtpfarrer Ritzler zusammen mit 27 jungen Christen aus Konstanz und ihrem Pfarrer auf den Weg zum 23. Weltjugendtag nach Sydney gemacht. Von Europa aus betrachtet liegt australische Kontinent „unten drunten“ oder „down under“, wie die Australier selbst ihren Kontinent nennen. Auch die Entfernung von 16 591 km und die Flugzeit von gut 20 Stunden zeigen, dass das Land der Kängurus tatsächlich auf der anderen Seite der Erdkugel liegt. Gewöhnungsbedürftig ist allerdings der Gedanke, dass auf der unteren Hälfte des Globus momentan Winter herrscht. Aber über die zu erwartenden Durchschnittstemperaturen von tagsüber 15-18 °C können die Hechinger Pilger nur müde lächeln. Die sind eher auf die Begegnungen und das Land, auf die Gemeinschaft und den Austausch mit der dortigen Kirche und natürlich auf den Abschlussgottesdienst mit Papst Benedikt gespannt.
Nach mehreren Vorbereitungstreffen ging es am 4. Juli endlich los: Nach dem Aussendungsgottesdienst in St. Jakobus flogen die Teilnehmer von Frankfurt über Abu Dhabi nach Sydney. Die kommenden 10 Tage wird die Pilgergruppe in der australischen Diözese Wagga Wagga 500 km südwestlich von Sydney verbringen. Auf dem Programm stehen Begegnungen mit Jugendlichen und Studenten in Leeton und Albury sowie Gottesdienste und gemeinsame Unternehmungen mit den dortigen. Pfarreien. Ähnlich wie 2005 über 200 französische Gäste in der SSE St. Luzius in Familien untergebracht wurden, so werden auch die deutschen Pilger gerne die australische Gastfreundschaft annehmen und dadurch einen Einblick in das australische Familien- und Gemeindeleben erhalten.
Vom 15.-20. Juli findet dann der eigentliche Weltjugendtag in Sydney statt. Papst Benedikt XVI. rief in seiner Einladung die WJT-Teilnehmer dazu auf, ihr Leben einzusetzen, „um die Welt mit der Wahrheit Christi zu erleuchten; um mit Liebe auf den Hass und die Verachtung des Lebens zu antworten; um die Hoffnung des auferstandenen Christus in jedem Winkel der Erde zu verkünden.“ Programmpunkte werden u.a. der Eröffnungsgottesdienst und die Willkommensfeier im Hafen von Sydney, Katechesen und Workshops, ein Jugendfestival und ein Kreuzweg durch die Straßen Sydneys sein. Der Weg zum Abschlussgottesdienst auf dem Gelände des Randwick Racecourse ist dieses Mal bewusst als Pilgerweg gestaltet und führt über die fünf Brücken von Sydney. Die letzten Tage werden die Hechinger Pilger in der Nähe von Taree verbringen. Ein Besuch im Diamond Beach National Park ist ebenso vorgesehen wie ein Treffen mit Ältesten der Aborigines. Am 24. Juli tritt die Gruppe dann den Rückflug an – von Australien aus gesehen Richtung oben droben, auf neudeutsch also „up over“.
